劇情傳記電影《重磅腥聞》改編自福斯新聞台創始人羅傑・艾爾斯(Roger Aisles)發生在1995年選舉期間的性醜聞事件。故事開頭的五分鐘,鏡頭對著正在直播的當紅新聞主播梅根・凱利(Megan Kelly,莎莉・賽隆Charlize Theron 飾)解釋著福斯新聞大樓的樓層與權力分佈,而二樓正是當時福斯總裁羅傑(約翰・利思戈John Lithgow飾)的辦公室。保守派的羅傑政治勢力廣大,並因此深信民主黨的總統歐巴馬想要致他於死地。
梅根繼續沿著階梯往上走,來到福斯集團董事長魯柏・梅鐸(Rupert Murdoch馬康・麥杜維Malcolm McDowell飾)與他的兒子們位在八樓的辦公室,他們雖然是公司的擁有者,但對公司的掌控權似乎微乎其微。最後,畫面來到宏大雄偉的建築外頭,梅根用他纖白的手驕傲地指著福斯新聞大樓,並同時表示《紐約時報》、《華爾街日報》等是「多數美國人保守成就的大樓」。
身為福斯新聞當紅主持人的梅根,透過《好萊塢的黑名單》導演傑・洛奇(Jay Roach)與《大賣空》編劇查理・科斯莫(Charles Randolph)的拍攝編寫,雖讓觀眾感覺出她也是受新聞台風氣影響的保守派一員(這正是他們的目的),但莎莉主演的梅根其實是一位內心複雜、口齒伶俐、不顧一切想爭取地位的女強人,卻也因為性醜聞事件爆發,在打算出面指控羅傑的女同事給的壓力下進退兩難,逐漸迷失方向。不難想像這種事件也會在真實世界中發生。
在辯論節目上,梅根槓上川普,指控川普過去對女性歧視的各種言論。然而,事後川普卻在推特上批評梅根是個沒腦袋的金髮妹,並說她「應該是月經來了吧」,如此的玩笑讓梅根瞬間成為大眾的笑柄。
本來就處在尷尬位置的梅根本想模糊焦點,讓時間帶走一切,但沒想到在福斯新聞任職超過十年的前主播格蕾琴・卡爾森(Gretchen Carlson,妮可・基嫚(Nicole Kidman)飾)卻在此時向法院控告過去羅傑對她的職場性騷擾。過去也曾受羅傑騷擾的梅根,這次該挺身而出嗎?
劇中另一位重要的虛構角色是福斯的聯合製作人凱拉(Kayla,瑪格・羅比Margot Robbie飾)。福斯新聞對她來說,不只是新聞,更是一種政治信仰、是她夢寐以求的工作,她為了取得更多表現機會,積極和高層接洽,卻沒想到她要面對的高層要求竟然是「站起來,轉一圈讓我看看」。
羅比渾然天成的演技,讓人想到她在《從前,有個好萊塢》裡的所飾演的莎朗・蒂(Sharon Tate)。凱拉事後在接下來的幾個月裡持續遭羅傑騷擾,她被要求在辦公室裡脫掉裙子,不論如何都不敢違背羅傑的要求。隨著經過通往羅傑辦公室的廊道的次數越來越多,羞恥心也逐漸侵蝕掉了她的事業心,令人難過的是,這不再只是一場精彩的表演,她成為了一個定義出這個時代的角色。
這凸顯出一直以來女性在職場上所面臨到的性騷擾問題。近年來隨著好萊塢大亨溫斯坦性侵案而興起的#MeToo運動、川普在網路上各種對女性歧視的批評,以及《走進好萊塢》節目中那段汙衊女性的言論(據說在1980年代至少有23位女性曾被川普性侵)等事件,再加上這起福斯新聞台醜聞,都特別諷刺了在男性主導的結構之下,女性不僅相對弱勢,有時在面臨職場性騷擾時,還不得不為了保全工作而噤聲。
除了精彩的內容,劇中卡司也不容錯過。阿蘭納・烏巴奇(Alanna Ubach)飾演總是咄咄逼人的羅傑助理、珍妮・皮羅(Jeanine Pirro)飾演的霍蘭・泰勒(Holland Taylor)為羅傑的秘書(也是羅傑性侵案件的幫凶)、理查德・坎德(Richard Kind)則扮演與羅傑狼狽為奸的律師魯迪・朱利安尼(Rudy Giuliani)。隨著前主播格蕾琴的控告案件越演越烈,電台裡其他明星主播也情緒激昂地為羅傑大抱不平,卻在電話另一頭換上下一場節目要穿的迷你短裙,對比的畫面顯得格外諷刺。
值得一提的是,雖然劇中有不少川普出現的畫面,但導演傑洛奇與剪輯師約翰・波爾(Jon Poll)並未將太多注意力放在川普身上,如此不經意的表現,讓觀眾理解到他們這麼做也是百般無奈。電影裡川普出現的畫面要不是二次剪接而成,就是時間點十分接近羅傑案件發生的時期,讓人不難聯想到,導演想表達的,或許是川普在未來也有可能會做出一樣的事情。